Las cloacas o red de drenaje son el sistema que utilizamos en la actualidad para desalojar las aguas residuales de una población. Las alcantarillas están formadas por toda la red de tuberías subterráneas. Gracias, entre otras cosas, a la fuerza de la gravedad, se evacuan las aguas residuales, pluviales e industriales de una población para su posterior tratamiento.
Orígenes
Las primeras redes de alcantarillado se crearon principalmente para evacuar las aguas de la lluvia. Desde los primeros asentamientos, donde se empezaron a construir las pequeñas ciudades, surgió la necesidad de drenar el agua de la lluvia de modo que no se estancara. En un primer lugar esta fue la primera función de los alcantarillados, sin embargo, junto con el crecimiento de la población, surgieron otras necesidades. El elevado índice de enfermedades fue el motivo principal por el que surgió la necesidad de deshacerse de este tipo de residuos.
Muchos ven a la civilización romana y griega como las más avanzadas de la historia, sin embargo, no fueron los primeros en crear una red de alcantarillado como las que conocemos en la actualidad. Con ello nos referimos a red de tuberías subterráneas, destinadas a evacuar tanto aguas pluviales como las residuales domésticas o industriales.
¿Quiénes fueron los primeros en inventar este sistema de drenaje?
Pese a que el imperio romano fue una civilización avanzada a su tiempo, no fueron los primeros en crear una red de alcantarillado destinada a evacuar y drenar las aguas residuales de los edificios. Mucho antes ya se han encontrado otros sistemas de red de saneamiento mucho más avanzados.
La primera civilización en crear un sistema de alcantarillado completo fue la civilización del valle del Indo.
India (4000-3000 a.C.)
Se han encontrado asentamientos de la civilización del valle del Indo que datan del 3200-2800 a.C. y que ya contaban con un sistema de alcantarillado completo. Estuvo tan avanzado a su tiempo que no fue hasta el siglo XII cuando se volvió a crear un sistema de alcantarillado tan desarrollado.
Esta civilización fue de las primeras en construir sus ciudades cerca de los ríos y evacuar sus aguas residuales a través de un sistema de alcantarillado. También utilizaban sistemas de canales para encauzar el agua cuando se producían inundaciones.
En el caso de la ciudad de Rakhigarhi, esta red de alcantarillado ya conducía el agua residual hasta un gran tanque que desembocaba en el río.
Contaban con dos tipos de sistema de tuberías: unas más grandes hechas de ladrillo revestido, con forma rectangular, que recogían las aguas de las calles a través de un sistema de sumideros o rejas, como los que se utilizan actualmente. Por otro lado, existían tuberías de forma cilíndrica hechas de material cerámico que conducían los residuos de los hogares hacia estas tuberías de mayor tamaño. Como veis, algo muy parecido a lo que encontramos en la actualidad. Además, estas tuberías ya circulaban por debajo de la tierra, a unos 2-3 pies por debajo del nivel de la calle.
Las poblaciones cercanas también estaban conectadas con esta red de alcantarillado y ya contaban con desagüe en sus cuartos de baño. Otro de los sistemas de saneamiento más antiguos de los que se tiene referencia, aunque de una civilización distinta, es el de la ciudad sumeria de Nippur, en Mesopotamia (actual Irak), datado en torno al año 3750 a.C.
No fue hasta el siglo XIX cuando empezó a arraigar el concepto de la higiene en la sociedad occidental. La primera red de alcantarillado moderna tal como la conocemos hoy se construyó en Alemania en 1843, en la ciudad de Hamburgo.
Más adelante, en 1885, el alcantarillado se empezó a adoptar de manera generalizada en Inglaterra, París y otras ciudades europeas, dotándolas de una legislación completa al respecto.
Bien, hasta aquí nuestro post de hoy. ¿No os parece sorprendente que hayan pasado más de 5.000 años para volver a construir una red de alcantarillado como la diseñada por la civilización del valle del Indo? Esperamos que os haya parecido interesante y que hayáis aprendido algo nuevo. Si tenéis cualquier duda o problema con vuestra red de saneamiento, no dudéis en contactar con nosotros. Somos expertos en el sector, contamos con el mejor equipo y estaremos encantados de atenderos.
